تجزیه و تحلیل اخیر انجام شده توسط محققان استرالیایی و آریزونا به رهبری دکتر راینا مک اینتایر، استاد امنیت زیستی جهانی در دانشگاه نیو ساوت ولز ، گمانه زنی ها را در مورد منشاء کووید-19 برانگیخته است و نشان می دهد که ویروس ممکن است از یک محیط آزمایشگاهی در ووهان چین، به جای استفاده از وسایل طبیعی. این نتیجه گیری که مدت ها به عنوان یک نظریه توطئه رد می شد، اکنون در میان محافل علمی مورد توجه قرار گرفته است.
محققان با استفاده از یک ابزار تجزیه و تحلیل ریسک جامع، احتمال اینکه ویروس SARS-CoV-2، مسئول همه گیری کووید-19، به طور غیر طبیعی منشأ گرفته باشد، ارزیابی کردند. آنها با مقایسه ویژگی‌های مختلف ویروس و همه‌گیری با 11 معیار خاص، به احتمال زیاد منشأ غیرطبیعی پیدا کردند و کووید امتیاز 68 درصد را دریافت کرد.
یکی از جنبه های مهمی که در این مطالعه برجسته شد، نزدیکی موسسه ویروس شناسی ووهان (WIV) به بازار مرطوب بود که در ابتدا با شیوع بیماری مرتبط بود. محققان خاطرنشان کردند که این مؤسسه در حال انجام آزمایش‌هایی با پاتوژن‌های خطرناک تحت پروتکل‌های نسبتاً ضعیفی است که نگرانی‌هایی را در مورد احتمال انتشار تصادفی ایجاد می‌کند.
علاوه بر این، خود ویروس چندین ویژگی غیرمعمول از جمله توانایی آن در فرار از سیستم ایمنی و انتقال کارآمد آن در بین انسان ها را نشان داد. این ویژگی ها، همراه با اقدامات مشکوک مشاهده شده در WIV، محققان را بر آن داشت تا منشا طبیعی ویروس را زیر سوال ببرند. در حالی که منشا دقیق کووید-19 نامشخص است، فرضیه نشت آزمایشگاهی در ماه‌های اخیر شتاب بیشتری گرفته است.
افشاگری‌ها در مورد آزمایش‌های انجام‌شده در WIV، از جمله تلاش‌ها برای مهندسی ویروس‌های مشابه SARS-CoV-2، گمانه‌زنی‌ها را در مورد انتشار تصادفی احتمالی افزایش داده است. حامیان نظریه نشت آزمایشگاهی استدلال می کنند که چنین حوادثی غیر معمول نیستند و بر اهمیت اقدامات ایمنی زیستی سختگیرانه در محیط های آزمایشگاهی تأکید می کنند. آنها بر نیاز به شفافیت و مسئولیت پذیری بیشتر در تحقیقات علمی، به ویژه در هنگام برخورد با پاتوژن های بالقوه خطرناک، تأکید می کنند.
با این حال، منتقدان همچنان از نظریه منشأ مشترک بین انسان و دام حمایت می کنند، که معتقد است ویروس از حیوانات به انسان منتقل شده است. در حالی که شواهدی برای حمایت از این نظریه وجود دارد، سوالاتی در مورد مخزن حیوانی خاص و مکانیسم‌هایی که ویروس توسط آن به انسان جهش می‌کند، باقی می‌ماند. صرف نظر از منشأ آن، همه‌گیری کووید-19 بر اهمیت همکاری جهانی در مبارزه با بیماری‌های عفونی تاکید کرده است. در حالی که دانشمندان به بررسی منشأ ویروس ادامه می دهند، سیاست گذاران باید اقداماتی را برای جلوگیری از شیوع آتی، چه طبیعی یا غیرطبیعی، از طریق بهبود پروتکل های ایمنی زیستی و تلاش های نظارتی تقویت شده، اولویت بندی کنند.